Cal Chetley este un adolescent timid si nesociabil in varsta de 15 ani, care locuieste in localitatea Sallisaw din Oklahoma impreuna cu mama lui Sharon, fiind inca afectat de moartea tatalui sau intr-un tragic accident de masina petrecut cu 10 ani in urma si de plecarea de acasa a fratelui mai mare pe nume Mike, un fost campion de lupte la fel ca si parintele lor. Desi este lipsit de calitati atletice native si este mai degraba inclinat spre studiu decat spre sport, din dorinta de a-si reuni familia destramata, Cal Chetley se inscrie in echipa de lupte a liceului, sperand in secret sa fie antrenat de catre fratele lui Mike. Incurajat in permanenta de catre misteriosul Harry Newman, poreclit Red, tanarul singuratic, introvertit si firav dobandeste incredere in fortele proprii, isi dezvolta o personalitate puternica prin practicarea acestui sport care le-a adus celebritatea tatalui si fratelui sau si contribuie la reconsolidarea relatiilor ruinate de familie.
